Confronto tra crocchette

❄ Il nostro parere

È la nostra prima scelta. Purina è tra i produttori che conducono ricerche proprie e controllano la qualità dei loro alimenti una volta fabbricati: ciò che dice l’etichetta viene verificato. L’alimento è tecnicamente solido, ben al di sopra dei minimi FEDIAF per la crescita, con DHA, colostro allo 0,10% e un tenore elevato di taurina.

Rispetto a Royal Canin, è la composizione a fare la differenza. Il pollo è il primo ingrediente (20%), prima del riso, mentre Royal Canin comincia con il riso. La percentuale di proteine è più alta (40% contro 36%), e i carboidrati, pubblicati dal produttore, restano più bassi (25,5% contro circa 28%).

La composizione non è comunque perfetta. Tra i primi dieci ingredienti, cinque sono cereali o derivati: riso, glutine di frumento, mais, farina di proteine di mais, amido di mais — a cui si aggiungono le proteine di pisello. Il 25,5% di carboidrati è molto per un carnivoro stretto.

Una parte del 40% di proteine proviene anche dal glutine di frumento e di mais, proteine vegetali incomplete e prive di taurina — da cui l’obbligo di aggiungerla. La percentuale di proteine realmente animali è quindi inferiore alla cifra dell’etichetta.

L’elenco degli additivi si limita inoltre alle vitamine A, D3, E e C e a sei oligoelementi, senza il gruppo B. Su un alimento controllato una volta fabbricato è meno problematico: sono le analisi del prodotto finito, e non l’elenco degli additivi, a dimostrare che i fabbisogni sono coperti.

❄ Il nostro parere

Secondo nella nostra classifica, con la stessa garanzia di Pro Plan: Royal Canin conduce ricerche proprie e controlla la qualità dei suoi alimenti una volta fabbricati. Passa dietro a Pro Plan per la composizione: il riso arriva per primo, prima di qualsiasi fonte animale, con meno proteine (36% contro 40%) e un po’ più di carboidrati (circa 28% contro 25,5%).

Un alimento completo e formulato clinicamente, che supera ampiamente i minimi FEDIAF per la crescita (28% di proteine e 9% di grassi sulla sostanza secca): qui siamo intorno al 39% di proteine e al 20% di grassi sul secco. Risponde anche ai bisogni specifici del gattino — DHA per lo sviluppo cerebrale e visivo, vitamine E e C per l’immunità, prebiotici (MOS) e proteine altamente digeribili per il microbiota.

La nota dolente è un elenco molto ricco di cereali: riso, glutine di frumento, farina di mais, farina di frumento e glutine di mais figurano tra i primi otto ingredienti. Da qui una percentuale di carboidrati di circa il 28% — moderata per una crocchetta secca (l’amido è necessario alla sua fabbricazione), ma elevata per un carnivoro stretto, che non ha alcun fabbisogno fisiologico di carboidrati. La FEDIAF, del resto, non fissa alcun massimo su questo punto.

Altra conseguenza di questi cereali: una parte delle proteine dichiarate proviene dal glutine di frumento e di mais, proteine vegetali meno complete di una proteina animale e prive di taurina. La percentuale di proteine realmente animali è quindi inferiore al 36% annunciato.

❄ Il nostro parere

Sulla carta è un buon lavoro: senza cereali, pollo disidratato al 49% in testa all’elenco, 89% di proteine animali dichiarate, e un rapporto 40/20 esattamente nel target di un gattino in crescita. I carboidrati si aggirano intorno al 20%, tra le percentuali più basse di questa pagina.

La nostra riserva riguarda due punti. Innanzitutto, «senza cereali» non vuol dire «senza carboidrati»: la patata e il pisello che sostituiscono il riso restano amido, e il 20% per un carnivoro stretto non è poco. La promessa di marketing è un po’ più generosa della realtà analitica.

Poi, ed è ciò che ci disturba di più, l’elenco degli additivi è breve: vitamine A, D3, E e C, alcuni oligoelementi, taurina e L-carnitina. Non figura alcuna vitamina del gruppo B, né biotina, né acido folico, né colina — tutti nutrienti che la guida FEDIAF elenca per la crescita. Forse sono apportati dalle materie prime, ma nulla permette di verificarlo sull’etichetta. È una buona crocchetta a cui mancano delle cose.

❄ Il nostro parere

Sull’etichetta è la composizione più bella di questa pagina: pollo disossato (30%) e proteina di pollo disidratata (28%) in testa all’elenco, senza cereali, 44% di proteine e circa il 18% di carboidrati. Farmina pubblica anche l’elenco di additivi più completo del confronto, e cura un’immagine molto incentrata sulla scienza, la ricerca e la naturalità.

Passato al setaccio delle cinque domande della WSAVA, il marchio ne soddisfa solo due. Possiede stabilimenti propri, e formula le sue ricette secondo i profili nutrizionali AAFCO e FEDIAF, con un team scientifico interno: un veterinario dottore in nutrizione a capo della formulazione, chimici, biologi, e un legame con l’Università di Napoli Federico II.

Le altre tre non sono soddisfatte. Farmina non impiega a tempo pieno un nutrizionista veterinario diplomato (DACVIM-Nutrition o ECVCN), a differenza di Royal Canin, Purina o Hill’s. Le sue ricette non sono sottoposte a prove di alimentazione su animali secondo le procedure AAFCO: i sacchi riportano la dicitura «formulated to meet», e non «animal feeding tests», mentre il sacco di Pro Plan Kitten indica proprio «animal feeding tests using AAFCO procedures». Infine, i controlli sul prodotto finito annunciati (analisi NIR, tracciabilità lotto per lotto) restano interni, non pubblicati e senza verifica indipendente.

È il punto chiave. «Formulated to meet» garantisce le giuste quantità di nutrienti, sulla carta. Non dice nulla della qualità reale delle proteine né della loro digeribilità, ed è proprio ciò che può spiegare disturbi digestivi pur con una composizione comparabile. Il Dr. Pierre Bessière, veterinario (DVM, PhD) all’École nationale vétérinaire de Toulouse, del resto non raccomanda questo marchio: secondo lui, non è in grado di dimostrare le sue affermazioni, né di effettuare autocontrolli seri sulla qualità delle proteine una volta fabbricate le crocchette. Hill’s, Pro Plan, Royal Canin, Advance, Virbac e Specific, invece, possono farlo.

La nostra prova va nella stessa direzione. Per quasi tre mesi, da fine luglio, i nostri tre gatti hanno mangiato Farmina N&D Ancestral Grain, e tutti e tre hanno avuto diarree persistenti. Nei due giovani, le feci tornavano liquide non appena toglievamo lo psillio: lo abbiamo verificato tre volte. Nessuno aveva questo problema con Pro Plan o Royal Canin. Sono in corso analisi delle feci all’École nationale vétérinaire de Toulouse per escludere una causa parassitaria. La commerciale del marchio, interpellata più volte, non ha mai saputo risponderci. Non usiamo più Farmina.

Resta il prezzo: 21,33 €/kg per questa gamma gattino in sacco da 1,5 kg, il più caro del confronto. Per scendere intorno ai 6 €/kg in sacco da 10 kg, al livello di Pro Plan, bisogna passare da una commerciale che inserisce ogni ordine a mano: un circuito pesante, che non ci ha fornito alcuna informazione nutrizionale. Un alimento venduto come di alta gamma, senza le prove che ne dovrebbero conseguire: lo sconsigliamo.

❄ Il nostro parere

Nettamente superiore alla MultiFit classica, e va detto: qui la lista comincia con ingredienti animali, non con i cereali, e sono identificati il 26% di proteine di pollo più il 5% di pollame fresco, contro il 4% della versione standard. I valori seguono: 38% di proteine, 17% di grassi, circa 26% di carboidrati. È un altro prodotto.

I cereali restano al secondo posto e la denominazione «carni e sottoprodotti di origine animale» continua a non dire di quali specie si tratti, oltre al pollo identificato. Si resta quindi in una trasparenza parziale.

Il vero problema è altrove, ed è serio: la lista degli additivi si limita alla vitamina D3, alla taurina e a quattro oligoelementi. Niente vitamina A, né vitamina E, né vitamina C, né gruppo B, né DHA. Per un alimento per la crescita è davvero poco: anche ammettendo che le materie prime ne apportino una parte, nulla permette di verificarlo.

Il nostro verdetto: a prezzo comparabile nella fascia bassa, è la migliore delle due MultiFit, e il rapporto qualità-prezzo è reale. Non è però ciò che sceglieremmo per un gattino Ragdoll, la cui crescita si estende su tre o quattro anni.

❄ Il nostro parere

La includiamo perché la domanda torna spesso, e la risposta deve essere franca: è la più debole del confronto. Il primo ingrediente è «cereali», al plurale e senza precisazioni, seguito da «carni e sottoprodotti di origine animale», di cui sono identificati solo il 4% di proteine di pollo. Il resto dell’origine animale non è indicato, il che impedisce qualsiasi verifica.

Il 35% di proteine dichiarato va quindi letto con prudenza: senza sapere cosa sia animale e cosa vegetale, il dato dice poco. I grassi al 13% sono inoltre bassi per un gattino in crescita, e i carboidrati si aggirano intorno al 33%, il tasso più alto di questa pagina.

La lista degli additivi si riduce alle vitamine A, D3 ed E, alla taurina a 1.200 mg/kg e a quattro oligoelementi. Niente vitamina C, niente gruppo B, niente DHA.

Non è un alimento pericoloso, e rispetta i minimi di legge. È semplicemente il profilo classico di un marchio del distributore: poco caro, poco trasparente. Per un gattino in piena crescita, a maggior ragione un Ragdoll, che cresce fino a tre o quattro anni, non lo raccomandiamo.